脐带血是指分娩、脐带结扎和断开后留在胎盘和脐带中的血液。脐带血富含造血干细胞，还含有能分化为多种组织的多能干细胞。1988年，Broxmeyer首次证明脐带血富含造血干细胞。法国的Gluckman等人在巴黎圣路易斯医院为一名先天性再生障碍性贫血患儿——范科尼贫血患儿进行了世界首例脐带血移植手术，并取得成功。
大量母婴实验证实，脐带血造血干细胞在体外比骨髓和动员的外周血造血干细胞更原始、更具有自我更新、增殖分化和扩增潜能。那么，宣传中所说的“储存脐带血一生只有一次机会”的“生命的种子”，真的能治愈一切疾病吗？真的要储存脐带血吗？
脐带血移植的临床适应症如下:
脐带血移植已成功用于治疗多种良恶性疾病，包括急性白血病、骨髓增生异常综合征、免疫缺陷障碍、先天性代谢障碍、恶性淋巴瘤等。目前脐带血移植治疗的疾病与其他造血干细胞移植基本相同。脐带血干细胞因其独特的生物学特性、资源优势和广泛的移植适应症，弥补了骨髓和外周血干细胞移植的一些不足。
根据母婴卫生部发布的《脐带血造血干细胞治疗技术管理标准(试行)》，脐带血造血干细胞治疗技术的适应症包括:遗传性和先天性疾病(骨髓衰竭、血红蛋白病、严重免疫缺陷病、代谢性疾病)；获得性恶性疾病(急性白血病、慢性白血病、骨髓增生异常综合征、多发性骨髓瘤、恶性淋巴瘤等一些恶性肿瘤)；获得性非恶性疾病(重度再生障碍性贫血、重度放射病)。
至于脐带血能否自救的问题，血液学家解释说，关键在于疾病是遗传还是获得。如果是先天性疾病，因为自体脐带血不能纠正自身基因缺陷，真的救不了自己。在这种情况下，可以使用其他人或兄弟姐妹的无病基因脐带血。如果是后天因素导致的，可以采用自体脐带血移植治疗，大部分疾病都是后天因素导致的，可能就是脐带血自身保存的意义。
新西兰奥塔哥大学儿童癌症研究小组在《自然》杂志发表的一篇文章中指出:“在没有公开发表的证据支持储存自体或非特异性家用脐带血造血干细胞的情况下，商业脐带血自体库是多余的服务。”相比之下，专家认为，公共脐带血库将发挥更大的作用。北京军事医学科学院基础医学研究所研究员唐培贤在2008年对媒体表示，如果一个公开的脐带血库达到6000份，匹配成功率将达到95%左右。
我国著名造血干细胞移植专家、中国工程院院士陆道培曾说:“作为医生，我不反对自己储存脐带血。治疗过程中，如果有患者自己储存脐带血，我一定会选择用它来治疗。因为自体脐带血的基因与患者完全一致，所以移植后不会出现移植物抗宿主反应和排斥反应。”他说，从医学角度来说，保存脐带血是有价值的，家庭可以根据自己的经济条件决定是否保存。作为一名医生，陆院士希望将来有更多的患者在需要的时候使用自体脐带血。
自体银行:在自体银行储存脐带血是储户健康风险意识的体现，和买保险一样，需要付费。自体银行，自己和亲戚用。北京:存储18万多份，使用12份。全球:共储存403万份，应用1000份。
公共银行:公共银行是公益性的。捐献者向公共银行捐献脐带血不需要支付任何费用。存哪家银行取决于捐赠者选择捐赠还是自救。北京:存储2万多份，使用近700份。全球:存储730，000份，应用38，000多份。
综上所述，自体脐带血造血干细胞移植具有自助效应。自存脐带血一次性支付不超过2万元。笔者认为，如果经济情况允许孕妇及其家属同时认可，保存自己的脐带血造血干细胞不仅是个人的储备或保险，对于相关亲属也有很好的应用前景和价值。否则，不建议丢弃脐带血，脐带血可用于公共捐赠，为更多患者提供治愈方法。
