在小说《隋唐演义》中，隋末在幽州分裂的大军阀罗毅被刻画成乔罗成的父亲，能使银枪，守边疆数十年。其宦拜北平王，最后被苏暗箭射杀，结局十分悲惨。其实历史上也有罗艺的人，只是形象没那么伟大，最后的结果很不堪。今天我们就来说说真正的罗毅。
罗颜，祖籍襄阳，京兆府云阳县人，隋朝时其父为监将。据史书记载，罗毅生性残忍、狡诈、固执，为达到目的不择手段。他做人没有底线。但与此同时，罗毅天生有很强的技能和技巧，特别善于运用。因其勇猛善射，在战场上屡建战功，并凭借战功逐渐成为武士中郎将。
罗毅，晏子人，襄阳人，也住在京兆云阳。父荣，隋建门将军。艺术桀骜不驯，执拗，攻战勇猛，善于射击，能开玩笑。大业，屡以武官令武士郎将。参见《旧唐书·卷五十六·传·罗毅传》。
杨迪征服高句丽期间，罗毅奉命守卫北平，接受武威将军李靖的领导。然而，两人的关系却异常火热。不久天下大乱，北平因物产丰富，粮仓充裕，屡遭贼袭。然而，留守官员赵士柱等人很难抵抗，只有罗毅能够经常击败他们。随着罗毅的胜仗越来越多，他在文人眼中的威望也越来越高，这就逐渐让罗毅滋生了分裂主义之心。
赵士柱等人非常讨厌罗毅，于是联合起来除掉了他。结果罗毅提前风闻，领先。很快，罗毅利用贼大获全胜、官大受欢迎的机会，当场抓住了赵士柱等人，立即接管了城里的事务，并打开仓库放粮食，以博取人心。不久，罗毅自称幽州总管，治理幽州、颍州，成为北方的强大势力。
这时候海散了，人群开始争执。强者越过州界，甚至跨过郡界，弱者屠城，互相征伐，称王称帝的人比比皆是。罗毅虽然也是其中之一，但他是一个非常务实、心计的军阀。他明白，仅仅凭借自己的军事力量，他没有力量赢得世界。唯一的出路就是投靠大国，让自己永远享受繁荣。所以罗毅并没有贸然称王，而是在仔细观察了几年之后，决定投靠李渊的阵营。
罗毅失陷唐朝后，被李渊封为太子
武德三年(620年)，罗毅老老实实把钱交给唐朝，这让唐高祖喜出望外。李渊为了安抚罗毅，封他为太子，赐姓李，所以史书上也称罗毅。罗毅回到唐朝后，单独或与唐军联合与窦建德、刘黑闼作战，为唐朝平定河北做出了巨大贡献。刘黑闼被李杀死后，罗毅请李渊到朝鲜做官，并被李渊任命为左懿卫将军，而幽州则由朝廷任命的官员治理。
在对刘黑闼的联合进攻中，罗毅遇到了太子李程健，并成为后者的心腹。此时的李、、已经因为争权夺利而处于大有可为的状态，罗毅起到了“推波助澜”的作用。他无缘无故地辱骂和殴打李世民的亲信，他的行为极其傲慢。唐高祖对罗毅的行为感到愤怒，久久不能释怀，但最终还是决定放他一马。这时，突厥多次骚扰边境。为了防止罗毅在北京再次闹事，高祖请他带兵守卫荆州。
罗毅是李的私人党，与关系不佳
艺术因其功德而高而重，但没有什么可跌的。唐太宗尝至营中，其艺无故挨打。高祖怒，以归吏，久为释，留如前。突厥屡受寇之苦，以艺著称，为所惧，遂命领天界军到荆州。引文如上。
不久“玄武门之变”爆发，射李，得太子之位。不久，他逼着父亲让位，然后自己当了皇帝，为唐太宗。李世民称帝后，不但没有追究罗毅的过错，反而拜他为开复仪第三师，以绥靖、笼络为目的。但罗毅理解李世民“先夸后杀”的心理，知道以后什么都不会有果子吃，所以犹豫再三后，他决定出兵造反。
罗毅反抗唐太宗失败，被部下杀死
贞观元年(627年)十七日，罗毅料定是密兵，入朝。途中占领州，准备集结兵马再次攻城。唐太宗听到这个消息后，命令孙昌无极和尉迟恭出兵抵抗叛乱。结果，他们还没到州城，城中大将杨吉已经开始攻打罗毅。罗毅战败后，率领100余骑兵逃亡，准备投靠突厥领地。结果，他在经过吴哨所时被随行人员杀死，头部随后被送到长安。
一代枭雄罗毅，落得身败名裂，比《演义》中为国捐躯的结局还要惨。
