色彩无处不在，而且非常普遍，但潘通已经把它变成了一个独特而有前途的行业。从选择年度色彩到色彩心理，潘通是这股热潮的领导者。如果不注重色彩，可能会错过太多。《纽约时报》发表了一篇题为《完美的色彩值多少钱？文章在色彩预测的神秘艺术和大生意中，深入分析了色彩背后的巨大商业价值。
去年，在一个阳光明媚的春天，英国设计师大卫·沙哈(David Shaha)在皇家艺术学院(Royal Academy of Arts)七楼的白色会议室召集了十几个人。他们大多数来自西欧，来自不同的时尚领域。由Shaha编辑出版的Pantone View色彩规划师，每年2月和8月出版。这本书的目标读者是设计师和制造商，他们可以提前两年预测颜色趋势(无论消费者更喜欢明亮还是中性的颜色，宝石色调还是粉色)。每一版都有不同的抽象主题，比如最近的伪装，时间，缪斯。
那一天，他们决定把爱情作为2019春夏流行色的主题。那是一个温暖的五月早晨。沙哈的头发又细又灰。他戴着眼镜，穿着海军纽扣毛衣，脖子上松松地围着一条厚厚的围巾。团队成员由Shaha精心挑选，依次展示各种产品的色样。沙哈不时地提问，打断了他的演讲。
他们在艺术、电影、音乐、戏剧、书籍、时尚、博物馆展览和广告方面进行了广泛而激烈的讨论，每一点都可能暗示着未来时尚色彩的趋势。Shaha问一位美国预报员:美国的颜色时代精神是什么？是华丽的颜色和对比色？还是原色？
在美国，一切都在发生，女士回答。几乎能反映出身边的矛盾。你没有一个明确正确的颜色，但是你会在不同的领域看到有代表性的颜色。所以我觉得大部分都是混色。
“这不是纯色，”沙哈说。也就是说把很多颜色搓在一起？
是的，和以前很不一样，她说。就像反文化型的感觉，故意把不协调的颜色混在一起。
意想不到的色彩，Shaha创造了一个新词。
那很合适。女士同意。
秘密午宴结束后，沙哈独自在餐桌前来回踱步。一边摸着下巴自言自语，一边根据颜色相似度对颜色样本进行排序，他称之为编辑。他会因为不小心放错了模板而皱眉，然后为了选择获胜的颜色而精确地重新排列。那天下午，他和同事们整理了样本。未来六周，色彩预测即将发布，任何人只要795美元就能看到预测的年度色彩。
像Shaha这样的色彩预报员，对全球经济中可见元素的设计、制造和购买都有很大的影响，虽然他们的职业几乎是看不见的。如果你熟悉色彩预测，大概是因为2006年安妮海瑟薇演的电影《穿普拉达的魔鬼》。
在过去的二十年里，数字设计和社交媒体极大地扩大了色彩热潮的范围。潘通不仅是一家公司，也是一个轰动的存在。它的品牌横跨全球，就像一个怪物。色彩行业的轨道越来越拥挤，不仅仅是因为竞争的公司越来越多，也是因为随着网络的发展，Tumblr、Pinterest等网站专家云集，他们在预测色彩趋势方面有自己的诀窍。尽管如此，潘通仍然是世界上最有影响力的公司之一，其崇高的声誉是不可动摇的。潘通公司的基本客户群体是服装设计师和工业设计师，因此选择合适的颜色和颜色系统似乎是一年中最重要的决定之一。这种微妙而神秘的艺术是潘通公司的业务。
揭开颜色的神秘
在很长的一段时间里，染料只取自植物、矿物质和无脊椎动物等天然材料，只有富人才有能力穿上更具异国情调的色彩服饰。到了19世纪中叶，随着合成化学工业的兴起，这才有了变化。1856年春天，伦敦一名叫做威廉亨利珀金（William Henry Perkin）的大学生用苯胺做实验，从煤焦油中提取的有机化合物，然后合成奎宁。奎宁是一种抗疟疾的药物，当时大英帝国赤道地区的居民对它的需求很旺。文化历史学家里贾纳李布拉什奇克（Regina Lee Blaszczyk）在2012年出版的《颜色革命》（The Color Revolution）一书中谈到：虽然实验失败了，但是却意外生成了一种黑黑的粘稠的物质，它碰巧染到了一块抹布上。咻！淡紫色问世了。两年后，女王的长女维多利亚公主身着一袭淡紫色婚纱，艳惊四座，点燃了世界上第一个合成色的时尚热潮。
